在人生中，难免遇到各种实际意义上的挫折。而挫折同时又是一种情绪状态，它的定义是指人们在某种动机的推动下，为实现目标而采取行动的过程中，由于遇到无法逾越的阻碍和干扰，使个人需要不能满足，动机无法实现而产生的紧张、消极的情绪反应。挫折往往包含三个方面的含义：先是挫折认知，也就是对挫折情境的知觉、认识和评价。太原圆成心理咨询师成向东：其次是挫折情境，即对人们有目的、有动机的活动造成障碍或干扰的情绪状态或条件，可以由人、物或自然、社会环境构成。再次是挫折的反应，即挫折感，指个体在挫折情境下所产生的烦恼、焦虑、困惑、愤怒等负面情绪体验。这三者缺一不可，只有这样才是完整的挫折。能够明确认识什么是挫折，正面地看待挫折，对于改变人的行为、提高人的积极性非常有意义。

造成挫折心理的原因有内在和外在两种，而内在原因和外在原因也可以解释为个人的生理条件与动机的冲突。个人的生理条件指个人具有的智力、能力、容貌、身材以及生理上的缺陷或疾病所带来的种种限制；动机的冲突指个人在日常生活中，同时产生的两个或两个以上的想法，也就是动机无法同时获得满足，因为这种矛盾而产生的难以抉择的心理状态。其实在一个人经受过重大的挫折后，不论是因为外在原因还是内在原因，都会有愤怒、压抑或焦虑等情绪反应，这是很自然的，也是很难克制的。这些情绪反应往往将同时引起人们生理上的变化，如血压升高、胃液分泌减少等，长此以往，将会导致身心疾病，如高血压、胃溃疡及偏头痛等。而外在原因又可以简单地分为实质环境与社会环境。实质环境是指你的个人能力无法克服外部自然环境限制，比如天灾人祸、衰老疾病、交通不便等；而社会环境就比较复杂，是指一个人在整个社会生活中所遭受到的政治、经济、风俗习惯等人为限制，后者往往会造成非常痛苦的感受。挫折心理其实是被逼无奈的心理，是谁也不喜欢的状态，而且克服起来也不是很容易的，需要很多办法来辅助。