以人为中心治疗就是咨询师人为地创造出一种绝对无条件关注的积极氛围，使来访者在这种氛围下逐渐放弃各种防御，回到自我实现道路上的治疗过程，他认为，良好咨询关系是促进人格改变的条件。在他看来，咨询师的理论水平、所采用的方法和技术是第二位的，而咨询师的态度、人格特质及咨询关系则是取得良好治疗效果的首要决定性因素。在l957年发表的《治疗性人格改变的必要和充分条件》中，罗杰斯提出了促进人格改变的6个基本条件：①两个人有心理上的接触；②第一位，我们称其为来访者的，处于一种不一致的状态，脆弱或焦躁不安；③第二个人，我们称之为治疗师的，在此关系中是一致的或整合的；④治疗师体验对来访者的无条件积极关注；⑤治疗师体验到对来访者内在参考框架共情理解，并力图将这种体验传达给来访者；⑥治疗师对来访者的共情理解和无条件积极关注至少在一定程度上成功地传达给了来访者。③罗杰斯认为，除此之外的其他条件都不是必需的，如果上述的6种条件存在并能够持续一段时间，来访者的人格就会发生建设性的改变。后来，罗杰斯归纳了良好咨询关系必须具备的三个核心条件，即真诚、无条件积极关注或接纳、共情，这也是咨询师必须具备的三种品质。
1.真诚1980年，罗杰斯提出咨询师的坦诚或真挚是促进治疗发展的最基本的态度条件。真诚也是以人为中心疗法的最重要条件。真诚就是不虚伪、不做作、表里如一。要求咨询师在和来访者进行沟通时，能将自己的感受、情感和态度开诚布公地表达和流露出来，使来访者体会到咨询师对他的真诚态度。真诚可以促使来访者对咨询师的认同，有助于形成良好的咨询关系。如果来访者感受到了咨询师的真诚，有了安全和信赖的感觉，那么来访者对咨询师就会自然地讨论自己的情感和态度问题，其就会发生内在的改变，并朝建设性的方向发展。如果咨询师的态度常常不一致，那么来访者可能就会变得困惑，对治疗缺乏信心。如果咨询师不喜欢或没有真正接受来访者却假装接受，治疗将不会有效果。另外，真诚是指咨询师应尽量做到坦率，在咨询关系中应该是一个真诚、一致、整合的个体，但这并不意味着咨询师必须回答来访者的所有问题或任何向题，也不意味着只有全部自我实现的治疗师才能进行有效的咨询。咨询师不必在每个方面都是一个完整、整合的典范，只要在咨询中与来访者的关系始终保持一致，表达出自己内心真实的感觉，与来访者之间就会产生信任，从而使治疗过程顺利进行，无条件积极关注和接纳无条件积极关注是咨询师对来访著着的态，地是心理前提、搭的是对来访者的无条件接受，有赞许和赞赏的含义，它包含着对来访者消极表达的线受，也包含对来访者积极表达的认可。
如果人总是生活在条件性积极关注中，为了被他人认可、尊重以及获得所需的爱和情悠，而压抑自己的内在体验，他的自我概念就不是完全建立在自身经验的基础上，当个体处于有我不和谐状态，即意识中的自我概念与实际上的经验产生分歧时，个体就会经历或体验到不协调或不一致的冲突，从而容易出现心理问题。罗杰斯认为消除自我不和谐的唯一方法就是无条件积极关注。咨询师的积极关注不仅有助于建立良好的咨询关系，而且本身就能产生答询效果。无条件积极关注指的是咨询师不带价值判断地接纳来访者以及他们在咨询中表达出来的一切感受，尊重他们自由表达的权利。这种接受是对来访者的情感和信念的认可，这并不意味着对来访者的所有行为都表示肯定或赞扬，有些行为很显然是不需要认可和接受的。咨询师通过倾听和非批判性的语言来表达尊重，尊重来访者是独特的个体，尊重他们的个体价值和自我决定。
3.共情共情是罗杰斯提出的一个开创性的概念。准确的共情是以人为中心疗法的基石，已经成为以人为中心疗法的特征之一。共情对咨询关系的建立、来访者的自我探索起着核心的作用。共情强调关注来访者的内在情感表达，尤其是体验中的消极方面。罗杰斯将共情定义为：准确知觉他人参考框架的内在结构以及准确知觉他人的情感成分和意义，而无丝毫“假设”成分的一种能力。②换言之，共情就是咨询师从来访者的内在参照体系出发，设身处地地了解并体验来访者的内心世界，并把这种感受传达给来访者，达到情感上的交流和共鸣，引发来访者对自己的感受做进一步思考。咨询师必须能够对来访者作出相应的反应，理解他们的情感和认知。罗杰斯认为，被人理解的感受有助于来访者产生自我修复的能力，并有勇气去确认并追求自身的潜能。共情可以帮助来访者：①注意和评价自己的经历；②以新的方式看待早期经历；③完善他们对自己、他人和世界的看法；④增强选择和行为的自信心。
上述这三个条件应存在于整个治疗过程而不是时有时无。罗杰斯认为，只要咨询师具备这三个条件，并且在一定程度上被来访者所准确感知，“治疗的时刻”就会出现。用罗杰斯的话就是“如果我能主动创造这样一种关系：表达一种对我的真实体验的真诚与透明；表达我对于他人的热情接纳以及他的独立个性的欣赏；表达我如同他自己一样感知他的世界的一种敏锐能力；那么，关系中的对方将会：体验并理解他自身中先前被压抑的东西；发现他自己变得更完整，更有效地发挥功能；变得更像那个他希望成为的个人；具有更好的自我导向，更为自信；变得更具有个人特性，更加独特，更会自我表达；更善解人意，更能接纳别人：能够更自如轻松地处理生活的问题。”
咨询师的真诚、无条件积极关注和共情可以促进来访者的活动，鼓励来访者信任感的成长，逐渐敢于冒险，正视表达以前被审查和抑制的思想和感情。罗杰斯认为，如果来访者越是能体验到咨询师的真实和诚恳、共情与其对自身的无条件积极关注，那么来访者就越有可能远离静态的、固定的、无情感、非人格的活动方式，就越有可能产生功能上的变化。这种改变会导致个体人格和行为的改变，朝着心理健康和成熟的方向发展，使个人与自我、他人以及环境的关系更加和谐。